Ituri : le VPF rend hommage aux écogardes tombés et appelle à protéger l’okapi
À l’occasion de la Journée mondiale de l’Okapi, célébrée ce 18 octobre, les Volontaires pour la Protection de la Faune et la Flore (VPF) rendent hommage aux écogardes tombés dans l’exercice de leur mission et appellent à une mobilisation collective pour préserver cette espèce emblématique de la République démocratique du Congo (RDC).
Dans son message commémoratif, le VPF insiste sur la nécessité de renforcer les efforts de conservation de la faune sauvage et de protéger les habitats naturels, au bénéfice des générations présentes et futures.
L’okapi, un patrimoine naturel menacé
Surnommé la « girafe de la forêt », l’okapi (Okapia johnstoni) est un mammifère forestier qui vit naturellement à l’état sauvage uniquement en RDC. Cette particularité fait de l’espèce un patrimoine naturel exceptionnel pour le pays.
Cependant, sa survie reste menacée par plusieurs facteurs, notamment le braconnage, la déforestation et l’exploitation minière illégale, qui contribuent à la dégradation de son habitat naturel.
Partenaire de l’Institut Congolais pour la Conservation de la Nature (ICCN), le VPF intervient notamment dans la lutte contre le braconnage et le trafic des espèces protégées.
L’organisation encourage ainsi les autorités publiques, les organisations de conservation, les communautés locales, la société civile et la jeunesse à conjuguer leurs efforts pour préserver la biodiversité.
Un hommage aux écogardes tombés.
Au-delà de la célébration de l’okapi, le VPF rend hommage aux écogardes qui ont perdu la vie dans l’accomplissement de leur mission de protection des espèces sauvages et des espaces naturels.
L’organisation salue également le travail de l’ICCN et du Projet de conservation de l’Okapi, engagés dans la protection de cette espèce et de son écosystème.
Un appel à la responsabilité collective.
À travers cette commémoration, le VPF appelle à intensifier la lutte contre le braconnage, à préserver les forêts et à soutenir les initiatives de conservation de la faune sauvage.
« Protéger l’okapi, c’est préserver un patrimoine naturel unique. Honorer les écogardes tombés, c’est poursuivre leur combat pour les générations futures », souligne Flori Drajiro Djilo, chargé de la communication et des médias du VPF.
Jérémie EDRAKU